Rickenbacker 的歷史 (一)

[前言]
我愛上並收藏 Rickenbacker已經多年！對她的狂熱讓我不斷研究與收集全球的有關Rickenbacker的訊息。
最近常見到論壇裏越來越多的人對她產生好奇與興趣並且提出各類問題。於是提筆, 願透過寫這篇文章幫助大家認識她。

[歷史與音樂文化]
Rickenbacker為美國琴廠, 由瑞士裔美國人Adolf Rickenbacher(1886~1976)與美國人George Beauchamp (1899~1941) 在1931年成立於美國加州洛杉磯。他們共同研發了歷史上第一個電吉他拾音器並加以量產。

Adolf Rickenbacher

George Beauchamp

這是1931年Rickenbacker創始人之一的George Beauchamp所提出的設計圖。它是歷史上第一個實際意義的吉他拾音器。由兩個馬蹄鐵狀的磁鐵提供磁性感應。人稱 "Horseshoe Pickup" (馬蹄鐵拾音器). 

一開始, 公司名稱為Ro-Pat-In corporation (ElectRo-Patent-Instruments)
1934年, 公司改名為 "ElectroString Instrument Corporation", 琴的琴頭上也看得到
"Rickenbacher" 商標.
1950年改名成為 "Rickenbacker Manufacturing Company"
(二次世界大戰前後, 由於美國境內的仇德情節, 德文名Rickenbacher被改成Rickenbacker)
1964年, 工廠搬到洛杉磯往南開車一小時可到的Santa Anna.
1965年, 公司名轉化為Rickenbacker, Inc.
1984年至今, 公司名稱為Rickenbacker International orporation, 簡稱為RIC. 

由於1930~50年代, 夏威夷音樂在美國非常流行, 公司最主要的產品是Hawaiian Lap Steep (夏威夷滑棒吉他, 平放在大腿或桌架上彈奏, 後來在美國鄉村樂裏也被廣泛使用)
這是目前還留在公司裏的早期Lap Steel。由於形狀特殊, 它的外號叫 "Frying Pan (炒菜鍋)"

1937年申請專利的設計圖

Electro時期的Lap Steel. 注意琴頭商標為 "Rickenbacher Electro"

1953年, Adolf Rickenbacker無心再繼續經營樂器製造, 於是將Rickenbacker公司賣給了Francis Cary Hall.

Francis年輕時所學專業為電子與無線電/收音機訊號傳輸。在買下Rickenbacker公司之前, 他的Radio-Tel (Radio and Television Equipment Company) 公司除了製造販售無線電與擴聲器材以外, 也提供資金與材料支援給Leo Fender成立Fender Musical Instruments, 並負責Fender的產品總經銷。Francis C Hall是個非常有遠見的人。在50年代, 當絕大部分人都認為電聲樂器不可能流行起來, 他卻努力推廣電吉他的使用。他派出多名業務代表與音樂家們交流, 採納樂手們的意見, 讓公司產品可以成為音樂人們的利器.

Francis C Hall 與 Leo Fender

1954年,  Rickenbacker請來了來自德國制琴世家, 畢業於德國Mittenwald制琴學校的Roger Rossmeisl擔任主設計師/制琴師.我們現在所熟悉的各個Rickenbacker吉他與貝斯型號都是出自於他.
Roger Rossmeisl充分地把德式美學融入了他的樂器設計之中, 巧妙地組合了圓弧與尖角線條, 為Rickenbacker的各型號樂器塑造了獨一無二, 氣質出眾的美感.
他獨特的物理工學設計概念也讓Rickenbacker吉他與貝斯的彈奏手感與音色個性得到了全世界眾多音樂人的推崇.
喜歡Rickenbacker4001/4003 的人都應該感謝他!

在60年代全面影響了全球現代通俗音樂發展的The Beatles使用Rickenbacker吉他與貝斯創造了無數的經典歌曲, 使得全球音樂人開始認識並將Rickenbacker的音色與形象與他們的音樂做了完美的結合.

John Lennon

 Paul McCartney

 George Harrison

1984年, Francis Hall年屆退休, 他的兒子John Hall用自己的積蓄從他爸手上買下Rickenbacker, 並將公司名稱改為Rickenbacker International Corporation (RIC). 著手進行一連串的改革與新型號的設計與開發.

John Hall  (他本人是貝斯手) 

1968年Rickenbacker型錄的封面由當時在大學就讀電腦繪圖的John Hall製作.

從2005年開始, John Hall的兒子, Ben Hall, 也正式加入了家族企業, 擔任Production Manager (製造經理), 負責制作流程的監管。在未來John Hall退休後, 他將成為CEO  (執行總裁) .

Ben Hall

同樣是2005年, 曾經創立 Charvel Guitars與 Jackson Guitars的 Grover Jackson加入了 Rickenbacker, 擔任技術總監。
這是2010年NAMM Show, Grover Jackson, Ben Hall及Catherine Hall (Ben Hall的太太, 負責工廠裏CNC電腦數位控制刻模機的程式設計)的合影. 從2005年開始, Rickenbacker的產品品質進入了前所未有的高點, 這三人功不可沒!