How The Fender Bass Change The World (2)

第二章 蝴蝶與Bass（Of Butterflies & Basses）
James Gleick在「渾沌：新科學的創造」（Chaos: Making a NewScience，正確的中文版書名請各位不吝告知）一書中有一段名言：
「在1960年代，我們漸漸了解到：即使是一項相當單純的數學方程式，也能像宛如瀑布一般劇烈的重塑整個體系；這啟發了關於渾沌學的當代研究。輸入中的微小變化，將導致輸出產生巨變。這種現象取名為『視初始狀態而定的微變』（sensitive dependence on initial conditions）。要是拿氣候為例，這可引申為半開玩笑下命名的『蝴蝶效應』（the Butterfly Effect）的概念：今日振翅於北京的一隻蝴蝶，振動了空氣導致了下個月在紐約產生暴風雨。」
我們或許可以這樣比擬：在1950年代，用低頻振動著空氣的FenderPrecision Bass，正是那隻搖憾了其後20年的文化與社會發展的那隻蝴蝶。要繼續演繹這項前提，首先必須要捨棄，至少是改變一項約定俗成的迷思：電吉他的發明導致搖滾樂的產生。大部分討論流行音樂，或是樂器史的專書都認為是電吉他促成了搖滾樂的形成。電吉他確實扮演著這個變化中極重要的角色，然而Fender Bass，才是讓這種新的音樂類型得以成真的利器。
沒有電吉他，特別是以1950年出現的Fender Esquire為範型的實心版本，成功的Bass設計根本不會出現。Fender在設計Precision時，模仿了這些早期型電吉他的構成，只是把尺度做的稍大一點。儘管這是個事實，「電吉他」這種產物早在1930年代便已出現。
一般公認的第一隻電吉他是Rickenbacker的「煎鍋」（Fryin' Pan，取其外型神似），出現在1932年。在1951年時，電吉他以及相關的擴音系統早已經過了20餘年的演變與改良，但搖滾樂可還是不見個影子。
同樣的，現代的鼓組（drum kit，要叫套鼓、爵士鼓都可以），另一項搖滾樂團中不可或缺的元素，也早在30年代便出現在樂隊中了。到底缺少的組成元素是什麼，要讓搖滾樂等到1950年代才出現？這個「失落的環節」是一種能夠提供強而有力的基底，能讓吉他及鼓組能顯得更大聲，更能「搖滾」的樂器。
要更深入的了解電Bass所造成的衝擊，我們要回溯一下當初Leo Fender推出他的新樂器時的世界。1951年時，傳統的大樂隊形式正獨領風騷，但已見年華老去的跡象；而流行音樂正面臨著走向變化的轉形期。小型樂隊漸佔上風，「跳躍藍調」（jump blues）正方興未艾；正是適合節奏組（rhythm section）擺脫過去狗屋的禁錮，尋找新的聲音的環境。（註）
50年代初期的國際局勢極為緊繃。即使韓戰已經結束，美國仍然與蘇聯及中共互相敵對，關係緊張。學校會舉行防空訓練，叫學生們蹲跪在走廊，以手覆頭，以防核子攻擊。同時代的美國藝文生活則達到保守溫和的新高：Norman Rockwell的畫是藝術，電影院撥放的是像「十誡」這樣好萊塢式的史詩創作，電視剛剛起步，仍是一片荒原。流行音樂榜上充斥的盡是甜膩的「流行曲」，演奏的卻是那些不知名的錄音室樂手們。此時，錄音室裡還是擺滿了狗屋—但是情形馬上就要變了。
註：很有趣的，第一位著名的電Bass手還是在大樂隊裡。鐵琴演奏家Lionel Hampton為了能贏過那些激烈競爭的其他樂隊，堅持他當時的Bass手Roy Johnson一定要用剛上市的Precision演奏。
它獨特的聲音吸引了爵士樂評Leonard Feather的注意，特別在1952年7月30號的Down Beat上為文介紹這種新樂器。在Johnson離團後，繼任的Monk Montgomery（Wes Montgomery的哥哥）也被逼著要彈電Bass。他是第一個在電Bass演奏上發揮影響力的樂手。